La struttura ad arco dell'osservatorio è pensata perché ricerca, didattica e divulgazione dialoghino di continuo. I diversi ambienti – la cupola centrale del planetario, le due cupole laterali e l'anfiteatro – sono interconnessi in tutte le fasi dell'attività osservativa, dalla raccolta ed elaborazione dei dati alla loro comunicazione.
Le cupole laterali
Le postazioni fisse collocate nelle cupole laterali sono dedicate principalmente alla ricerca:
- Cupola Est: un Newton da 40 cm, dedicato al cielo profondo e allo studio delle stelle variabili;
- Cupola Ovest: un rifrattore da 170 mm e un telescopio solare Coronado da 90 mm, dedicati al sistema solare, cioè pianeti e Sole. L'attività osservativa guidata per il pubblico e le scuole si svolge invece all'aperto, davanti alla struttura, con strumentazione mobile: binocoli giganti e telescopi.
Aggiornamento, robotizzazione e remotizzazione
I lavori di aggiornamento, robotizzazione e remotizzazione sono stati realizzati grazie al contributo di Fondazione Cariplo, attraverso la Fondazione per lo Sviluppo dell'Oltrepò Pavese, in un progetto che rientra nel programma intersettoriale AttivAree – Progetto Oltrepò BioDiverso.
Il cielo di Ca' del Monte
A 670 metri di quota, il fondo cielo misurato con lo Sky Quality Meter raggiunge 21.10 magnitudini per secondo d'arco quadrato: una condizione che rende l'osservatorio adatto anche all'osservazione di oggetti deboli.
